2220 год. Управляющей частью занималась столица Панема – Капитолий, где обитали члены совета и с их семьями. Каждый год от дистриктов требовали увеличения количества продукта, каждый год ужесточали правила проживания в дистриктах, каждый год людям все больше урезали провизию и зарплату.
Таким образом, через 22 года начался бунт. Дистрикты, под предводительством Тринадцатого, восстали против власти Капитолия. И проиграли. С тех пор президентом Панема был объявлен Кориолан Сноу, а помимо всеобщего повиновения всех дистриктов были объявлены Голодные Игры. Только Дистрикт-13 избежал этой участи. Обладая ядерным оружием, он заключил с Капитолием контракт, где указано, что они стирают надземную часть с лица земли и существуют под ней, а столица, выдав Дистрикт-13 за мертвый, не трогает их. Соглашение было достигнуто.
Для других Дистриктов Сноу ужесточил правила проживания. Теперь никто не имел права передвигаться по Дистриктам, кроме мэра Дистрикта. Увеличили время работы и объемы, вокруг каждого Дистрикта возвели забор и пустили по нему ток. Любые повстанческие волнения пресекались на корню. Всех убивали на главной площади. Каждый год в наказание за мятеж каждый Дистрикт вынуждены предоставлять в Капитолий пару - юношу и девушку в возрасте от 12 до 18 лет для Голодных Игр, которые ведутся не на жизнь, а на смерть. Победитель только один. Имена выбираются на церемонии Жатвы, которая проходит осенью. Поскольку жизнь во многих Дистриктах крайне бедна, дети вынуждены брать тессеры - продовольственный паек, и за это их имена вписывают в лотерею еще несколько раз. Раз в двадцать пять лет устраивается Квартальная бойня.
Голодные Игры – реалити-шоу, которое обязаны смотреть все жители Панема. Шансов у детей из дальних Дистриктов не много: Дистрикты 1,2 и 4 подготавливают профи, для которых попасть на Игры – дело жизни. Каждый трибут получает ментора и команду стилистов. Ментором становится последний победитель Голодных Игр из Дистрикта.